马斯克脑机接口计划有望让盲人复明
当地时间 6 月 27 日,马斯克带领 Neuralink 脑机接口团队举行发布会,披露了令人瞩目的脑机接口研究进展及未来规划,其中帮助盲人复明的计划尤为引人关注。
Neuralink 目前已形成 “心灵感应(Telepathy)”“盲视(Blindsight)”“深入(Deep)” 三大产品线。“盲视” 聚焦视觉重建,致力于帮助视障者恢复视觉感知。其原理是通过高通道电极刺激视觉皮层,绕过眼睛和视神经,直接向大脑中负责处理视觉信号的区域发送刺激,从而 “欺骗” 大脑产生视觉感知 。
按照 Neuralink 的计划,2026 年将启动 “盲视” 项目,届时植入芯片的电极数量提升至 3000 个,初期目标是实现低分辨率视觉恢复,让盲人能够感知黑白轮廓。从长远来看,甚至希望让人拥有超人般的多波段视觉,看到雷达、红外线、紫外线等常人无法看到的光谱或电磁波信号。
值得一提的是,Neuralink 的 “盲视” 设备已获得美国食品药品监督管理局(FDA)的突破性医疗器械认证。这一认证为该设备的开发、临床试验优先权审查、审核团队支持以及产品商业化决策等方面提供了助力,有望加速其上市进程 。此前,该公司已成功用类似装置让实验猴子 “看见” 虚拟影像,这为盲人复明带来了现实依据。
除了 “盲视” 项目,Neuralink 在其他方面也成果显著。目前,其受试者已达 7 人,涵盖 4 名脊髓损伤患者与 3 名肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者。这些受试者借助 “心灵感应” 产品,能通过脑信号控制玩游戏,甚至用意念操控机械臂写字。
Neuralink 还公布了未来几年的详细发展规划:2025 年底,计划在言语皮层植入设备,解码无声 “意图言语”;2027 年,将电极数量增加至 1 万个,首次实现多设备植入;2028 年,电极数量增加至 2.5 万个,全面接入大脑任意区域,探索与 AI 深度融合,治疗精神类疾病、神经性疼痛等 。
Neuralink 的终极目标是构建 “全脑接口”,实现生物大脑与外部机器之间的高带宽连接,借助 AI 技术让人类实现 “机械飞升”。例如,未来每个人或许都可以用意念操控一台特斯拉擎天柱机器人 。
不过,脑机接口技术在为盲人复明带来希望的同时,也面临诸多挑战。从临床角度看,大脑是免疫特区,侵入式的视觉刺激方式存在感染风险,可能引发脑炎或脑膜炎等严重问题。而且,目前该技术价格昂贵,距离大规模临床应用和普及还有很长的路要走 。
尽管如此,脑机接口技术的发展前景依然广阔。我国将脑机接口列为未来产业重点攻关方向,世界各国也纷纷加大战略布局。随着技术的不断进步与完善,Neuralink 的盲人复明计划以及脑机接口在医疗等领域的应用或许会给人类健康和生活带来巨大变革。
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